見島沖八里ケ瀬のブルーフィン・ツナ
その幕開けの時

取材／スポーツアングラーズ編集部
撮影／津留崎健

「いやあ、最初は試行錯誤の連続でした。昨年（1990年）は、９月から12月の29日まで、通算10数回ホンマグロ狙いで船を出しました。（釣果は４本〜21本、平均すると８本前後で、平均20kg程度）。ペンやフィン・ノールの50Lb〜80Lbクラス・リールにトローリング・ロッドというタックルですが、問題はリーダーです。今は14号から18号のシーガーを使っていますが、これはやはり細い方が確実に食いがいい。サルカンを付けると極端に食いが悪くなるし、フックも、それこそありとあらゆるものを試してみましたが、それなりのものでないと簡単に折れてしまいます。それに結びも重要で、根ヅケなどもいろいろと試してみましたが……」
と、御長男の佐々木敦司さんは当時、私の持参した石鯛バリの17号や、南方石鯛の20号などをいとも簡単に折ってしまうのであった。おまけに、根ヅケでは食いが悪いと言われ、私が前夜シコシコと編み込んできた根ヅケ針は、何やらまるで立場がなくなってしまったのである。当初、私は16Lbラインでチャレンジしようと思っていた。しかし、亀井氏から、釣り場は30〜50mと浅く、おまけにアンカーを打って、オキアミのチャミングでナブラを寄せ、フカセで釣っているという状況を聞くに及び、取り敢えず30Lbか50Lbラインで強引にまず一本を釣ってみて、そのサイズとファイト具合により、20Lbから16Lbラインに切り替えていくことにしたのである。16Lbラインで大物がヒットすれば、直ちにアンカーを回収し、アンカー・ロープへのラインの絡みを防ぐと同時に、50kgを超すサイズであればボートのフォローも必要となるだろう。もちろんファイティング・スタイルはスタンド・アップ・ファイトである。
マグロ類等に小さなフックや細いリーダーを使う際は、リーダーはできるだけ短く取るようにしているが、更に私はリーダーとフックの強度を考慮した上で、船の乾舷の高さと、使用するロッドによってその長さを決めている。

パワフルなことで知られるホンマグロだが、30kgクラスだと、50Lbタックルではやはりオーバー・バランスである。30Lbタックルだとそれなりのファイトが楽しめる。ただ、潜行スピードにはこのクラスでも目を見張るものがあり、ランディングの際はドラグを弱めにし、スプールを押さえることでライン・テンションを加減し、急激なダイブに備える必要がある。リーダーはシーガーの14号を使用したが、このクラスだとさらに細いクラスの方が食いがいいようだ。

当時の釣行の際の２本のクロマグロ。ただ、次回はこのクラス以下はリリースする勇気と理性を持ちたい。

明朝、といっても昨夜は遅くまで話がはずみ、おまけに宇部のホテルにもどった後も、佐々木御兄弟のアドバイスを取り入れたライン・システムを準備したりという按配で、超寝不足のまま私達は萩に向かった。午前４時、宇部から萩までの、夜明けきらぬ時間帯を車で飛ばすこと１時間30分、萩港では佐々木氏達がいつもチャーターする「瑞勝丸」と「第２瑞勝丸」が私達を待っていた。船戸満さんは「瑞勝丸」息子さんの勝典さんは「第２瑞勝丸」、共にライバル意識を持った素晴らしい親子二代の船頭であった。（電話08382-8-1078）

萩の海で、本格的なスポーツ・フィッシングの幕開けを夢見る佐々木敦司さん。ツナ・カップへの期待は大きい。

『宇部マリーナ（電話0836-32-0656）』は、山口県におけるマリン・スポーツのオルガナイザーとなるだろう。チャーター・ボートの紹介及び各種マリン・スポーツのコーディネートもしてくれる。

翌日の海はベタ凪、おまけに春先を思わせるような陽気で、とても12月の日本海と思えるような海ではなかった。潮は停滞し、遠くでヒレを出して泳ぐクロマグロのざわめきが聞こえるものの、まるで食いが立たない。この日は、30ポンドのタックルに落とし、昨日以下のサイズであればリリースする手筈であった。昼前、私のタックルにかなり強烈なアタリが来た。ファースト・ランは300mほど。そして、そのラインを250mほど回収したところで、今度は400mほどラインを出されてしまった。確実に60kgはあるように思えた。動きが一瞬止まった後、次は猛烈なスピードでボートに向かってきた。時としてリトリーブが間に合わない。結局、鈎掛かりが浅かったのか、私のリーリング・スピードが奴に対応できなかったのか、フックを外されてこのゲームは20分ほどでエンドとなってしまった。私はうなだれ、亀井さんはニタリと笑う。カメラマンの津留崎健は、私をジロリと睨み、この日、同じ船に御一緒してくれた佐々木敦司さんだけが、私を温かく笑顔でなぐさめてくれた。

宇部マリーナをベースにしたSF51のオーナー、野村氏の釣行スナップ。釣果は全てクロマグロである。

ブルーフィン・ツナ・トーナメント

1935年、カナダのノヴァ・スコシアで、フィッシングにおける「デビス・カップ・マッチ」の実現を夢見た男がいた。対象魚はブルーフィン・ツナである。スポーツ・フィッシング・シーンに数々の功績を残し、多くの著書を残したことでも知られるキップ・ファリントン・ジュニア、その人である。彼は、「インターナショナル・ツナ・カップ・マッチ」を実行に移し、その大会の名誉のために作られたトロフィーは『Sharp Cup』と称された。テニスの「デビス・カップ」もしくはヨットレースの「アメリカズ・カップ」のフィッシング版と考えれば、関係者の名誉と思い入れが想像できるだろう。